叙泽特的母亲一脸开心地接待了这个不速之客。依她讲，女儿和未婚夫在众人看来并不是特别登对，因为以叙泽特的魅力和优势应该能找到能好的，但埃格伯特绝对是个值得称赞、靠得住的年轻人，也许用不了多久，他就能争取加入郡政会了。
“当然啦，到时候，他面前的路就宽了，就能追求更远大的目标了。”
“是啊，”伊莱恩说，“他指不定会成为高级市政官呢。”
“你看过照片了吗，他们两人的合影？”布兰克里夫人问道，将话题从埃格伯特的事业上转移了开来。
“还没有，快让我看看。”伊莱恩装作感兴趣的样子来迎合她，并一边说，“我还从没见过这种合影呢。订婚双方去照个合影，这在以前很是流行，对不对？”
“现在还是很流行这一套啊。”布兰克里夫人坚定地说，但语气中的自满也少了一些。
叙泽特走进了房间，身上穿的正是早上在公园里穿的那套衣服。
“我母亲一定已经把我订婚的事儿都告诉你啦。”她高声说道，然后小心谨慎地与母亲保持统一的口径。
“你知道吗，我们是在格林德尔瓦尔德[73]认识的。他总是叫我冰妹妹，因为我们第一次相遇是在滑冰场。很浪漫呢，是吧？后来，有一天我们请他喝茶，就熟络了起来。然后他就向我求婚了。”
“他可不是唯一一个倾心于叙泽特的人。”布兰克里夫人马上插了一句，生怕伊莱恩认为在这段关系里是埃格伯特说了算。“有个美国的百万富翁可中意她了，还有一个波兰伯爵，他出身于一个古老家族。我跟你讲啊，在我们的几次下午茶会上，我可紧张了呢。”
布兰克里夫人告诉她那群不常旅游的朋友，在格林德尔瓦尔德，出身名门、腰缠万贯的人都非常小心克制，不会让自己的傲慢一发不可收拾，酿成野蛮的暴力行为。这番描述让格林德尔瓦尔德听起来是个糟糕但又颇具吸引力的地方。
“埃格伯特与我结婚，当然啦，会极大地拓宽我的生活圈子。”叙泽特紧接着说道。
伊莱恩说：“那是自然。”此时，她用冷冷的眼神仔细打量着表妹的衣服。人们常说，比胜利更加痛苦的就只有失败了。叙泽特开始觉得，胜利和失败的痛苦都集中在她的这一身打扮上了，这么费心打扮一番本让自己无比满意，可伊莱恩一来，就全都荡然无存了。
“女人在很大程度上可以帮助在事业上打拼的男人拓宽社交圈。我很高兴我们俩很多想法都一样。我们都列了一张单子，写下了自己最喜欢读的一百本书，结果发现我俩写的好多都一样。”
伊莱恩带着批判的眼神瞅了一眼那张照片，她说：“他看起来是挺书生气的。”
“哎呀，他可不是什么书呆子。”叙泽特立即抢过话来，“他虽然饱读诗书，但也是个实干家呢。”
“他打猎吗？”伊莱恩问道。
“不打，他没那么多时间和机会骑马。”
“真是可惜。”伊莱恩说到，“我可不会嫁给一个不喜欢骑马的男人。”
“当然了，骑不骑马只是品味不同的问题。”叙泽特语气僵硬地说道，“马夫一般脑子都不太灵光，不是吗？”
“马术师和马夫之间有着天壤之别，就像会穿的男人不同于爱打扮的男人一样。”伊莱恩义正言辞地说道。“而且，我想你也发现了，爱打扮的女人其实都不太会穿衣服。我认识一位老夫人，她以前说过，有些人天生就会穿，有些人是后来学会的，剩下的人嘛，就好像有人逼着他们那样穿的。”
这话是一字一句照着卡罗琳夫人的原话讲的，但她突然机敏地瞪了一眼表妹的连衣裙，这可完全是她自己的点子。
此时房间里，一个小伙子的到来让叙泽特心花怒放。
“埃格伯特来了。”她宣布了一声，尽量克制着内心胜利的喜悦。能现场展示展示拜倒在自己石榴裙下，那活生生、完好无损的猎物，最起码也能带来一种满足感。不管有多少打扮有品味、在马背上风度翩翩的骑士，都抵不过叙泽特就在眼前的情人，伊莱恩再吹毛求疵，也知道骑士终归只是触不可及的、幻想中存在的理想丈夫。
埃格伯特属于这样一种男人，不善闲聊，但肚子里装着没完没了的高谈阔论。不管和谁在一起，尤其是在只有女性同伴的下午茶时，他摆出的架势就像在发表公共演讲一样，而且好像讲完了之后还十分乐意接受提问。无论他走到哪里，用煤气灯点亮的教会大厅、湿雨伞和得体的掌声总会出现在他的脑海里。他经常向大家宣传这、宣传那，其中包括他所谓的新思想[74]，这个新思想似乎正好适合用一大堆陈词滥调来解释。也许，在他有生以来的三十多年里，对任何男人、女人、孩子、动物来说，他都没有多大用处，但他仍旧坚定地宣称自己立志要将这世界变成一个更美好、更欢乐、更纯粹的地方。当然啦，每次讲完话，离开现场后，他都没办法阻止世界又变回到讲话前的状态。任何凡人都无法确保成功，而埃格伯特，毋庸置疑，就是凡人一个。
小主，这个章节后面还有哦^.^，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！