虽然平等院和德川并没有向外散播消息, 但光是猜测已经够劲爆了。不二已经拿下了本年度最重要的五项赛事之四, 离金满贯只有一步之遥。许多双眼睛都在盯着他, 是不幸地止步于最后的大满贯赛事, 还是一鼓作气地拿下史上最年轻金满贯得主的宝座。不过就算最糟的情况发生，不二也已经锁定了ATP冠军竞赛冠军, 今年的年度球王一样非他莫属。
在奥运会里, 种子选手几乎全线扑街, 直接导致时间交叉的多伦多网球公开赛和后面辛辛那提大师赛的状态普遍低迷。大家似乎都处于调整心态的过程中, 不二不怎么费力地拿下了辛辛那提大师赛。
在此之中, 收获最大的也许是安德烈-阿斯拉泽维安。他这次没有参加奥运会，而是休养生息后扎扎实实地在多伦多打比赛，最终获得了冠军，很走运地躲过了这一轮“种子选手落马诅咒”(媒体总结语)。
所以不二在阿姆斯特朗球场举行的半决赛中碰到安德烈时，并不觉得意外。安德烈最近几年伤病频发，这没错，但他怎么说都是临场经验十分丰富的老将，大意肯定要吃亏的。另一场半决赛又一次在弗劳尔和手冢之间举行，所有人都屏息静气地等待结果：手冢难道和弗劳尔是宿命的对手吗？如果手冢和不二都能冲进决赛, 那不就又是一场宿命对决？
半决赛那天风清日朗。但所有人都知道，纽约的天气一向多变；和温布尔登一样，冷不防就会在比赛时下雨。尤其在纽约市气象台预报下雨之后, 通常比赛都会真的被大雨打断, 因此不少球迷和选手都十分怨念。
上场之前, 不二在休息室里试球拍的手感, 脑袋里就在思考天气的应变问题。风大点倒是无所谓，小雨也还行，大雨可就不好办了。所以最重要的还是要时刻保持球感……
“不二。”冷不防一个声音从旁边响起。
“啊，前辈。”不二抬头一看，正是安德烈-阿斯拉泽维安，赶紧站起来。虽然他们俩还没直接对上过，但林林总总地参加了不少国际比赛，点头之交还是有的。
“你还真是改不了口啊！”安德烈无奈地说。不二一直都称呼他们这些老选手为前辈，他第一次听的时候还很茫然，后来被人科普了日语才知道大概是什么意思。也许就因为不二的礼貌温和，才使得他人气极高、基本没有□□的吧？自己年轻时也号称天才，但却叛逆冒进，完全没有不二这种稳定平和的心态。不过他今天的主要目的当然不是这个：“我听说，你的护腕……”他没说下去，目光落到了不二手上。
果然不能一辈子瞒下去。不二在心里叹了口气，主动脱下来一个递给对方：“是重力扣。”
安德烈觉得自己手上猛地一沉，顿时惊讶地瞪大了眼睛。他原本一直半信半疑，结果这次那些报道还真的不是捕风捉影。“你……比赛时还戴这个？”他进一步确认道。
“习惯就好。”不二并没有正面回答他，但这句话也已经很明显了。
可想而知的训练强度，还有敢把国际比赛当训练赛的魄力……除了不二没人敢这么做了吧？“别逞强，年轻的时候就落下伤病，以后可有你受的。”安德烈把护腕还给不二，忍不住叮嘱了一句。虽然他们马上就要上场了，是对手，但他可不想看到这么有资质的后辈过早退出网坛。他现在终于彻底地理解了罗德-朗邀请不二参加澳网表演赛的心态——属于他们的时代总会过去，对网球的热爱却永远不会因自身的退役而减少半分。
“我一定注意。”不二接道，“但这句话我也应该问下前辈你吧？‘所有人都知道，安德烈的背部有两处旧伤，一直没好透过。
安德烈听出了不二暗含忧心的语气，很轻地叹了口气。“我知道。”他转身去拿自己的球拍，“这几年我因伤错过了许多比赛，但直到我决定退役之前，都会尽力参加比赛。”然后率先走出休息室，“来吧，不二，也许和你打过之后，我就能安心地退役了。”
不二沉默了一阵子，然后动手身上习惯性戴着的负重都解了下来。除去拉斐尔-努涅斯之外，安德烈-阿斯拉泽维安是他最为敬仰的对手。这不仅因为打法，还因为他的毅力和品格。不是所有人在巅峰上掉落悬崖后还能爬上去的，但安德烈做到了。他年少成名，后来却变得叛逆，还吸毒，最后还能重新爬上冠军王座、成就金满贯，实在不得不让人称赞，对这样的对手只能尊敬。
不二突然希望这场比赛能无限期推后。他有预感，就算他赢了也不会有一点兴奋感觉的。
但这也只能想想而已。
球场里的情况和以往一样，完全是座无虚席。支持安德烈的声音一浪高过一浪，这很好理解，因为他就是美国选手，有主场优势是当然的。不二在前场和安德烈握手，在走到后场的短短几步路里已经调整好了心态。对面安德烈看到他转身以后的表情，暗赞一声不错，非常利落地开球了。
安德烈打法全面，尤其擅长各类底线抽击，精准度和不二有得一拼。但是弱点也很明显，他近年伤病频发，不耐持久战。最简单的方法莫过于拖，拖到后面他身体扛不住的时候再抓机会打。曾经迹部在对手冢的时候就采取了这种战术，但不二完全不想用。网球斜线飞向另一半场，他果断地冲过去一个直拉小球，堪堪过网落下。
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