狼爪营士兵心态很复杂，平日高高在上的千总，竟是清军细作，又被把总潘卫煽动闹兵变，自己人打自己人，损失大量兵力，使得狼爪营在整个义军中都抬不起头。
又听说昨晚立下头功的秦楚，成为狼爪营新任千总，狼爪营士兵炸开了锅。
有人坚决反对，有人坚决支持，也有人拭目以待。
接到任命后，秦楚当即接管狼爪营，带着部下疾如风进入狼爪营。
进入军营后，大部分士兵稀稀拉拉站在各自帐篷前，双眼无神看着秦楚一行人，仿佛秦楚这个新任千总和他们没有关系。
狼爪营消极状态秦楚早就有对策，进入军营后，让渔夫把客栈所有银子都搬过来，然后封闭狼爪营出入口。
“你就是我们新任千总吧，我是魏叔夜，是狼爪营把总，在这里恭候大人多时了。”魏叔夜是狼爪营仅幸存一个把总，对秦楚态度不冷不热，秦楚也没因为他态度冷淡而生气，反而客气的和他说道。“魏把总，能带我去林麦风帐篷吗？”
“请”魏叔夜前头带路，秦楚和渔夫在后头跟着，七八个大箱子抬进帐篷，在林麦风住处，秦楚和魏叔夜做了一次详谈，期间魏叔夜时而开怀大笑，时而情绪低落抹眼泪，没有人知道两人说可以什么。
魏叔夜出来后整个人像变了一样，风风火火带着秦楚把军营转了个遍，秦楚乐呵呵和狼爪营士兵打招呼，还亲自去士兵帐篷里看看，住宿环境和饮食条件好不好？
这些都是表面工作，真正重头戏还在后头，秦楚给每个士兵发三个月军饷，把穷的只剩下一副骨架狼爪营士兵，感动的差点高呼万岁。
秦楚清楚现阶段，和士兵讲大道理没有用，只有给士兵好处才可以获得拥戴，等有合适时机，才可以给士兵们灌输正确思想。
清军也正是用重金收买，各路明军和农民军望风而降，对此秦楚要比清军更大方。
等到士兵情绪稳定下来后，秦楚让王献把十几个炮手带到军中，这些人肉搏战不行，但是操控火器都是一流，被狼爪营将士围在中间，惶惶不可终日，生怕被义军摁在城墙上剁了脑袋。
秦楚端把椅子大大咧咧坐在营地中央。
“你们以前是哪的？推个人出来说来听听。”
炮手面面相觑，谁都不敢开口，生怕说错话被杀，越来越多士兵从帐篷中钻了出来，颇有兴趣看着新来千总，会怎么处置这群炮手？
在秦楚和屠夫怒视下，炮手一番交头接耳交流后，一个威望较高的人，被推选出来站说道。
“大人，俺说了啊，俺们是山东威海卫，俺们都是一个卫所，清军打进来后，总兵投了，俺们这不也跟着降，不投还能干啥呢，俺们只会操炮啊，回家连快地都没有，回去也是等死，还不如跟着大军四处跑，走到哪就是一顿炮，就是行军打仗时推炮有些累，不过俺们至少不会饿死。”严威阳一口气说这么多，说完后有些后悔，要是大人生气没准都给咔擦了。
其他炮手有些后悔，这严威阳今日话咋这么多？心里不免把他骂的半死。
秦楚看着严威阳，慢悠悠的说到：“以前被总兵挟持投了清贼，为了活命，就昧着良心为虎作伥，每一次开炮都会带走我大明将士性命，这可是死罪。”
听秦楚意思是要杀无赦，严威阳和一干炮手顿时跪在地上，不停磕头乞求活命。
“大人饶命啊，小的愿意给大人操练火炮，打死狗日的清贼。”
“晚了，魏把总。”秦楚拔高声调，把魏叔夜叫过来。
魏叔夜拎着鬼头刀信步而来。
“末将在。”
“拉出去，都砍了。”
魏叔夜大手一挥，几十个士兵冲过来，把炮手拖出去，炮手被吓得鬼哭狼嚎，他们不想死啊，被拖出去后，却没有被当即砍头，而是在军营外转了一圈，又被拖回来。
这一圈下来，炮手心都吓死，拖回到秦楚面前一个个都蔫了，秦楚要的就是这个效果。
严威阳听到被砍了那句话后，没有半点活下去念头，鬼头刀架在脖子上滋味，差一点就砍下去。
没想到又被拖回来，他和其他人跪在地上继续不断求饶。
“怕死吗？”秦楚问他们怕不怕死，炮手哭天抢地，用行动表示怕死，有一个胆小鬼干脆对着秦楚叫爷爷，爷爷饶命啊，祈求活命的求饶声彼此皮肤。
秦楚突然大吼一声。“够了，既然想活下去，那就给我打起精神，老子可不要蔫头耷脑的兵。”
严威阳脑子灵光，赶紧制止其他人哭喊求饶，十几个炮手站笔直，有些人还把胸膛挺起，一瞬间完成没有精气神残兵变成可用之师，准备迎接秦楚训话。
“这才像样，这里是狼爪营，我是狼爪营千总秦楚，是一只专打鞑子的军队，既然加入我们，以后就老老实实，会使唤火器，以后就给我狠狠地轰狗日的。”
“是，以后狠狠轰狗日的。”严威阳庆幸活下来，虽然这狼爪营穷点，军饷这些的，也都不指望和在清军那想比，可能吃饱饭，不饿死就心满意足。
炮手暂时被安置在弓箭手队伍中，秦楚手头兵力可观，左营老兵还有六十来人，三千新兵剩下九百多人，狼爪营除去伤兵还有五百多人，所有人加一起有一千五六百多人。
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