“客官莫急，听我说。”男人一骨碌爬起来，似是怕百里彻再次发火，苦恼道：“其实这事儿说起来话长，要是几位不嫌麻烦，就进来吃顿晚饭，我也好跟几位解释一番。”
话到了这份儿上，店家态度又诚恳，百里彻再大的火气也熄了一半，哼了一声，大步走进了酒馆内。
雁孤行抬眼示意，三人同时进了酒馆。
那男子也没等四人点餐，径自去了后厨，片刻功夫，便端上来四个小菜，四碗米饭，外加一坛烧刀酒。
“几位客官，刚才你们问的马车，我是真不清楚。”男子苦着脸，给四人倒了酒后，像是再也无力站着一般，瘫坐在了白辰南身侧，告罪一声后道：“若要解释，还得从半月前说起。”
酒馆掌柜，也就是那中年男子抹了把脸，给自己灌了一碗酒后，才幽幽道来。
掌柜说的详细，四人也听得认真，可越听下去，越觉得此事太过奇怪。
待得掌柜说完，百里彻当即嗤笑一声，不信道：“按你所言，那些人无病无灾的，好端端睡了一觉，便在睡梦中死去了？哪里会有此番奇事，你若是想蒙混，以逃脱刚才的敷衍之行，也不必编个故事来哄骗我们吧。”
“什么哄骗，我说的那些是真的。”见四人有所怀疑，掌柜情绪激动起来，拍着桌子道：“刚才那疯妇的男人赵四，就是我们镇上的铁匠，三日前睡过去，便没醒来，如今尸首都已经下葬了。”
“还，还有五日前，李村睡死了三个，吴村睡死了四个，七日前，郑村睡死了八个……”
说着说着，那掌柜突然愣住，随即浑身抖动如筛，天寒地冻下，竟是满头的冷汗，豆大的汗珠顺着腮颊留下来，滴滴落在了腿上。
“死了，都睡死了，八个小村子合成的淮望镇，一共一百零三户，六百一十七人，半个月的时间，睡死了两百七十一人啊。”
掌柜惨嚎一声，突然哈哈大笑道：“对了，对了，还有他乡之人，路过我们淮望镇，十之七八都睡死在了这里呢。”
百里彻听得后背发凉，下意识的朝白辰南靠了靠。
“你们也是外乡人，快走，快走，别留下了，要不然睡死过去，还得让我们镇上的人收尸，赶紧走。”
刚才还邀请他们进来吃饭的男子，此时也如疯魔了一般的把他们往外赶。然而，那人刚刚起身，却一摇晃，嘭当一声栽倒在地，眨眼间便两眼一闭，昏死了过去。
雁孤行脸色一变，迈步上前，蹲身探脉。
“怎样？”洛雨花讶然问道。
“脉象虚浮，心气不足，气血两亏。”雁孤行站起身来，低头看了眼打起呼噜的掌柜，无奈道：“不是晕死，而是疲劳过度，睡了过去。”
“啧，看他那眼底乌青的样子，便知熬夜过度。”百里彻撇撇嘴，不知想到了什么，突然一愣，随即惊道：“这人说的该不是真的吧，因为睡着了会死，便强挺着熬夜不睡觉！”
洛雨花只觉心脏都要跳出来了，拍了百里彻一巴掌，怒道：“别瞎说，怎么会有如此离奇之事，依我看，那些人或许是因为无钱治病，才在睡梦中离世。”
“有道理，有道理，我差点儿被他给唬住了。”百里彻拍着胸口，没好气的踢了那掌柜一脚。
“啊，不能睡！”下一刻，那睡得呼噜震天响的掌柜，突的大喊一声，翻身就爬了起来，双手啪啪给了自己几巴掌，喃喃自语道，“还好醒了，要不然真得睡死过去。”
“我说店家，你要是困了，就赶紧的去睡，何苦折磨自己。”看着掌柜如此样子，百里彻都有些不忍。
掌柜闻言，叹了一声，苦笑道：“我知你们仍旧不信，可我说的，确实是真。”
“你们进镇的时候，也该看到前边两个胡同外，店铺尽数落锁，路上没有行人吧，我们这镇子特殊，乃是八个小村子合并而成，前边两个胡同是钱村和孙村，这俩姓氏的人少，加一起不过七十口，已经尽数睡死，再无一人。”
“我说这话，不是危言耸听，方才那送葬队伍，一十八人，这半月来从没闲下来，日日都要送人入坟。”
说到这里，掌柜眨了眨干涩泛红的眼睛，颓然摆手道：“镇上没有守门差官，也无镇丞，平日都是我们八个村子轮换守门，如今连翻死人，再也无人敢守，且今日要送葬外乡人，本地人不好出门，即使有马车经过，也不会有人看到。”
“既然你们来到这里视为寻人，听我一声劝，还是早早离去的好，若想留下，也要忍着别睡过去，言尽于此，信与不信，皆在你们，快快离去，我这儿小酒馆不留宿。”
话罢，那掌柜的竟是一边笑着一边流泪的朝后院走去，嘴中还喃喃自语道：“几日不敢合眼，老子算是受够了，且让我长睡一觉，再不醒来也好。”
雁孤行眸光微闪，下意识的朝后院方向走了几步，后边三人也跟了过来，就见那后院当中摆放着三个漆木棺材，而此刻，那掌柜的竟是推开中间那副棺材躺了进去。
四人心下骇然，面面相觑，不敢言语，谁都不知道接下来会发生什么。
待得离了酒馆，几人方才平静下来。洛雨花蹙眉道：“师兄，我觉得那掌柜所说有可能是真，不然何事才会将人逼至此地步？”
雁孤行抿了抿唇瓣，沉吟片刻，道：“那我们今晚留下，若无事，明日便启程继续追查浪人去向。”
“可行。”白辰南点头，回手拍拍马儿，笑道：“正巧马儿也需要修整，先寻一落脚之处吧。”
四人牵马顺着大路向南走，冬天日短，已然全黑下来，路上别说行人，就连灯光都没有，仿佛真如那掌柜所言，送葬外乡之人，本地人要回避。
“哎哎，要不要投宿啊，一个人一两，马儿算半两，如何？”
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