按照惯例，县令在大堂审案时，百姓是可以在门外围观的。今儿是唐天远接任县令以来的第一次堂审，又是命案，前来围观的百姓里三层外三层，把县衙围得水泄不通。有些人干脆生意也不做，专程收了摊子来看县太爷办案。也有妇人在人堆后头踮脚，想看看传说中英俊的县太爷有多英俊。
谭清辰抓住商机，在大堂外头支了张桌子，让伙计摆了凉茶和切好的西瓜来卖，生意火爆。他自己拎着个半旧的蒲扇，站在外面，笑看着里头一本正经做记录的谭铃音。
隔着这么远的距离，谭铃音是认不出谭清辰的。
今儿孙不凡依然留了他那花魁发型，虽然不得不跪在被告石上，却是气定神闲。
谭铃音清了清嗓子，起身念了一遍诉状，她的嗓音清亮婉转，甚是动听。诉状叙述了案发的整个过程，指出孙不凡的两条罪状：诱拐良家女子，杀人。
人群中传来一阵议论声。不少人对着孙员外的后背指指点点。女儿家私奔是大事，这是不守妇德的集中体现，放在以前是要沉塘的。当然，现在这个朝代，由于历史原因，民风相对开放，但私奔这种事情，也足够十里八乡看一阵热闹了。
孙员外夫妇羞得满面通红，低头不敢言语。
谭铃音气不过，重重一拍桌子，“吵什么吵！”
她这一嗓子气势十足，人群顿时息声。谭铃音指着孙不凡，对人群说道，“他才是凶手！齐蕙明明是受害者，你们不帮受害者说话，反倒指责她，难道想当杀人者的帮凶？！”
这帽子很大，平头百姓哪个敢接，于是齐刷刷地开始骂孙不凡。
“肃静！”唐天远又拍了一下惊堂木。他往谭铃音的方向扫了一眼，看到她果然在揉方才因太过用力拍桌子而疼痛的右手。这暴脾气，也不知以后何人能受得了她。唐天远轻轻摇了一下头，想笑，又很快把笑意憋回去。
“孙不凡，你可认罪？”唐天远问道。
孙不凡答道，“草民不认，草民冤枉。那诉状所说全是子虚乌有，请大人明断。”
“你的意思是说，你并没有写信给齐蕙，也从未约她私奔。案发当晚，你也没见过她？”
“是。”
唐天远继续不紧不慢地说道，“验尸结果表明，齐蕙在被害之前曾经被轻薄过，而她被轻薄后的第一反是掌掴那登徒子。”
他说到这里，外面老百姓又开始议论：啧啧啧，被轻薄了！
谭铃音两眼冒火地瞪过去。她的眼睛本来就大，再这样死死地瞪着，像是下一步就要扑上来拼命，看着甚是骇人。她虽然看不清楚围观群众，他们却把她看得清清楚楚，于是赶紧转移话题：“烧死杀人犯！”
唐天远又让他们肃静，接着说道，“孙不凡，既然你否认当晚见过齐蕙，那么你脸上的指甲抓伤因何而来？”
孙不凡不自觉地捂了一下脸，刚要开口，唐天远打断他，“来人，验伤。”
两个衙役上前按着他，一个仵作在他脸上仔细看了看，说道，“回大人，孙不凡脸侧确实有抓伤，时间是两三天左右，现已开始脱痂。”
唐天远点点头，总结道，“所以你自从那晚被齐蕙抓伤之后，便换了发型，好遮掩伤口，是也不是？”
孙不凡的眼珠转了转，答道，“大人想多了。我确实是因脸上有伤，才想了这个方法遮掩，但这抓伤本是一不小心招惹了一只野猫所致，与齐小姐并无干系。人命关天的大事，大人只凭这样一个伤口便断了，太过草率。草民不服。”
“只凭一个伤口，本官也不会轻易定罪。来人，带证人玉环。”
玉环便被带上来。她昨夜几乎没睡，又受到了惊吓，现在形容十分憔悴，眼下一圈乌青，鬼一般。她进来给唐天远磕了个头，接着便低着头把自己知道的都交代了，期间看也不敢看孙不凡一眼。
齐员外听说自己丫鬟竟然干出这种事情，气得破口大骂，上来要踢打她，被一旁的衙役按住了。
玉环说完，唐天远看着孙不凡，“你还有什么话说？”
孙不凡似乎早知会出现这一幕，他从容答道，“玉环在做伪证，与卫子通联手陷害于我。”
“你说她做伪证，可有证据？”
“有。此人暗恋我，求而不得，因爱生恨。她恨我。”
这也太自恋了，谭铃音停笔，摇摇头，看看孙不凡又看看玉环。她发现玉环一直哭着摇头，并不答话。这个……不会被孙不凡说中了吧？
孙不凡说着，从袖中摸出一个荷包并一把丝线，“这是端阳节那日玉环姑娘主动送与我的荷包和五色线。我对玉环姑娘的错爱一直没有回应，玉环姑娘便因此生恨，想了办法故意诬陷我。”
“玉环，本官问你，这是否真的是你赠与孙不凡的？”
玉环没说话，流着眼泪点了点头。
原来县令大人没感觉错，玉环还真有事瞒着。谭铃音理解玉环对于此事的难以启齿，可是这件事在关键时刻被孙不凡抖出来，就会使他们陷入被动。
“大人，”玉环抹了一把眼泪，说道，“我确实送了孙公子这些东西，但我以项上人头担保，我方才所说也全是实话。这孙不凡故意诱引我家小姐，借机害死了她，请大人为我家小姐做主！”
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