这时候慧空师太冲石咏微微笑了笑，双掌合什，向石咏躬身行礼：“多谢施主为贫尼着想。”
师太再抬起身体，看向石咏的时候，眼中已经多了好些笑意，望着石咏，淡然地说：“大人宅心仁厚，日后必有福泽。”
石咏心想：他哪里是什么宅心仁厚啊？他明明就是怕这位师太的先天神数太厉害，算得出他只是一介来自异世的幽魂，并在人前戳破他的假面具……毕竟刚才曾有那么一瞬间，石咏依稀感觉到自己的全部秘密，都已经暴露在慧空师太的注视之下。
直到现在，石咏都在心有余悸。他尚自觉得慧空师太望向他的眼神冲淡里带着明彻：有些东西，可能根本瞒不了人。
旁人态度都还好，反倒是坐在慧空身后的女徒弟妙玉，此刻紧紧皱起了眉头，眼神不善，盯着石咏，胸口微微起伏，似乎生了好大的气。她这副气鼓鼓的样子，更衬得她眉眼生动，模样俏丽，只不大像个出家人。
慧空师太平静地发话：“妙玉，昔年蟠香寺外收下的梅花雪，可曾带下船来？”
妙玉在慧空背后躬身：“师父，只带得一坛下船，正在寺中香积厨下。”
“去吧，去将那坛取来烹了沏茶，请诸位大人尝尝！”慧空的声音不带任何感情。
妙玉却似心有不甘似的，躬身应了，轻轻从蒲团上起身，向禅房外面退出去。
贺元思、贾雨村等人听了倒是喜动颜色，贾雨村说：“大师果然不是个俗人，这积年的梅花雪，本官定要好好品尝！”
石咏突然也起身，对贺元思等人说：“各位大人请稍坐，我出去帮帮忙去！”
他落荒而逃似的出门去，背后贺郎中压低了声音在笑他：“这个小石，看着不‘懂事’，却也是个晓得怜……”
大约原本是想说“怜香惜玉”，又嫌在这佛门之中说来不雅，贺元思连忙主动将后面半截话给吞了。
石咏出了禅房，才轻轻松了口气。他绝不是什么怜香惜玉，他晓得自己若是再主动招惹妙玉师父，对方估计就要气炸了。
他退出来，只是因为在慧空面前，太紧张太拘束，感受到的压力太大，生怕被人看穿了心底的秘密。他这才出来松快松快的。此外，贺郎中此前也一直在以眼神明示暗示，让石咏寻个机会告退，他和贾雨村、陆文贵等人，在这禅房中相聚，恐怕是有“要事”相商。
石咏出来，也是给贺元思他们一个机会。只是他们商量“要事”的时候，为何一定要捎上慧空师太？石咏有些想不明白：难道这慧空，竟是另一个张明德不成？
他出禅房的时候，妙玉已经跑得没影了。石咏无奈，猜想她大约是去香积厨下取那坛“梅花雪”了，便也向寺中僧人问了路径，往香积厨过去。
妙玉此刻正在香积厨下，烧柴生火。
她虽然是官宦人家的小姐出身，可是看她生火的架势，应当是在蟠香寺中的时候没少烹过茶，这些活计，都是做惯了的。
“妙玉师父！”石咏自觉很是尴尬，搓着手问，“有什么需要石某人帮忙的吗？”
妙玉已经将灶火点着，又用拨火棍拨了拨灶膛里的柴，便去将一只颇为小巧的紫铜铫子顿在灶上。
整个过程，妙玉一言不发，完全不理会石咏。
石咏无奈地摸摸脑门，隔了片刻，决定再度尝试，小声问：“师父用梅花水，打算沏……什么茶呢？”
这时候距离清明谷雨都还有些日子，明前雨前的好茶还未下来。然而石咏此问，也全是没话找话罢了。
妙玉却挂着一张脸走过来，来到石咏面前，仰头瞪着石咏，冷着脸说：“直说了吧，你不过是看不起我们师徒罢了！”
石咏的手还未离开脑门，只能继续挠挠，小声说：“哪……哪有？”
这可真是冤枉他了。
妙玉冷笑道：“是，你想得没错，我们师徒就是你想的那种人，底子里不过就是女清客、女篾片罢了。依附权势富贵而生，出了家也一样要低三下四地讨好你们这些官员富户。拜托你，要看不起就请光明正大地看不起，这么遮遮掩掩的，只会让我觉得恶心！”
石咏瞪眼看着妙玉，连声道“冤枉”，“师父误会了，我真的没有这个意思！”
他无语至极，他想着过来帮忙，全是因为看妙玉年小力弱，一大坛子的梅花雪，他怕人家小姑娘搬不动，既然躲出来了，就过来搭把手。
竟还招了这么一通骂？
谁能想得到，原著里妙玉那样清冷，可眼前这个，竟是满口的愤世嫉俗。石咏想：谁敢将你当女清客、女篾片了？
可是他转念一想：妙玉说的确实是实情。她们师徒，如果真是出家人六根清净，沿路化缘上京就是，何必依附官眷，同乘一舟而行？再者，这边区区两个五品官加个应天府尹，召之即来，来了就立刻展示什么“先天神数”，这不也透着逢迎与顺应吗？
说实在的，石咏对这样的人从未存有任何鄙视看不起——说来这一切都是为了生存。他自己难道就比妙玉师徒好上对少，见了上官或是权贵，不照样得点头哈腰，说上两句奉承话？谁不是这样过来的？不这样，他又怎能照顾他的家人，做他自己想做的事呢？
慧空师太显然已经精熟此道，能够以一颗平常心应对，而妙玉只是个年方十三四岁的小姑娘，正是自我意识最强烈的时候，自己也陷在一片矛盾与委屈之中，内心始终反复纠结，她对石咏口出怨怼之言，也是源自她心底对自身的否定。
“我真的……只是想来帮个忙，绝对不是看不起啊！”
石咏挠着后脑，百般解说。
那边厢妙玉不再理他，自己去看那只紫铜铫子里水的情形。
“算了，师父说，若是烹茶的人心情不佳，不能专心致志，那茶的品相也会逊色。这是我师父藏了多年的梅花雪。石大人，此前的话且都当是我失言，大人无须放在心上。”
这话听着是妙玉放下身段赔情了，给石咏个台阶下。可是话里话外都透着无比傲岸。石咏心想：这个姑娘，还真是心高气傲得紧。
他听见“梅花雪”三个字，倒是开口相劝：“小师父以后还是别取梅花雪融水泡茶了。泡出来的茶‘轻浮无比’什么的，都是假的。降雪就是靠空中的杂质，水汽才能结晶，化作雪花降下来的。所以雪水一般多少都受过些污染，反而没有井水、泉水洁净……”
石咏兀自呱唧呱唧唠叨着，忽然见到妙玉扭过头来，眼中冒火。若非她自矜出家人的身份，此刻怕是要骂出口了。
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