石咏也明白，越是无人举告，就会令雍正越发心寒，觉得年羹尧功高震主，有此人在，百官噤声，那皇帝的权威到哪里去了。看来廉亲王这又是狠狠地坑了年羹尧一把。
他这么想着，眼光自然而然地瞄着廉亲王，冷不丁廉亲王也往他这里看过来，石咏一吓，赶紧将眼光避开。
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年羹尧的事还未有个结果，朝中又发生了一件大事。
五月下旬，太后病重，药石无效，于慈宁宫病逝。至此康熙皇帝的四位皇后已经全部过世。太后奉安景陵之后，景陵便将就此封闭。
这消息一出，京中不少人为十四阿哥感到惋惜。十四阿哥已经在景陵守陵守了二十五六七个月了，眼看康熙皇帝的孝期将满，十四阿哥能从景陵出来，结果又赶上了太后孝期。不用想，十四阿哥是太后的亲儿子，是守陵的不二人选。
守陵的安排一出，十四阿哥那里立即又有怨言。然而他越是有怨言，便越是难以讨好。为太后守孝乃是为人子的孝道，更何况此前曾有传言，早年间太后重病一次，正是被十四阿哥气的。
这一次便又是廉亲王出面，去景陵探视一回十四阿哥。十四阿哥那里便终于渐渐回心转意，安生下来，再也不闹着要回京了。渐渐的，京里风头转向，夸赞十四阿哥“纯孝”的人多了起来。
太后丧仪繁复无比，诚亲王允祉、怡亲王允祥、廉亲王允禩等亲王以下，奉恩将军以上，民公侯伯以下四品官以上官员，皆需朝夕三次齐集举哀。皇帝本人也辍朝数日，在慈宁宫哭灵。因此内务府与礼部诸人的工作量巨大，几乎忙得站不住脚。即便如此，礼部也有不少官员因为 “仪仗草率”而受到雍正皇帝的斥责。
礼部唯一表现尚可，得到嘉奖的官员，不是别个，正是庆德。庆德牢记此前侄子的指点，在这种场合只管尽心尽力地办差，努力令旁人觉得他兢兢业业于礼部的差事，没有半点想谋缺离开的心思。
岂料这便歪打正着，旁人草率的时候他不懈怠，这便得了雍正皇帝的嘉奖。庆德一下子受宠若惊，心里得意了个不住，原本一向不喜的礼部诸般琐屑小事也都看得顺眼起来，办事越发谨慎周到——
这可是他庆德头一回，因为差事办得好而直接受到皇帝的嘉奖。
石咏将这些都看在眼里，为庆德暗暗感到高兴。可是没过两天，庆德又哭丧着脸来找石咏：“大侄子，你二伯这可是，这可是要倒霉了！”
原来，孟逢时被免官，年羹尧降职之后，京里的蜀锦铺子“锦官坊”也承受了不小的压力。有些人没得到官职的，去锦官坊大闹，要求退款；而其余人大多像庆德一样，也不敢得罪孟氏，只是软语相求，想让孟氏将那册子上的记录消去：毕竟孟逢时只是免官，没有问罪，而年羹尧也只是降职，人家依旧是从一品的杭州将军。
可是孟氏却表现出无比的刚硬，言辞拒绝退款，毕竟钱最后都到了年羹尧手里，她想退也退不出来；至于那本册子，孟氏则放出话来，若是被逼得急了，大家就一拍两散，她直接把那册子送到官府去，好教世人都看看他们这些“好官”的嘴脸。
庆德无比郁闷，对石咏说：“你二伯这才刚刚有了点儿出息，回头真的教孟氏将那册子抖了出去，你二伯岂不冤死了，两千两，就两千两啊！”这两千两竟成庆德永远抹不去的污点，他此刻早已悔得要命，偏生又没有后悔药吃，万般无计之下，来求石咏。
石咏闻言大惊：“二伯，你再说一遍，那孟氏真的这么说，直接将册子送到官府去？”
孟氏确实是个有脾性的，但是在官场上，仗着“脾气”正面硬刚未必便是聪明的做法。
庆德点点头，茫然地问道：“咏哥儿，这究竟怎么了？”
石咏当即带着庆德冲出门去。锦官坊就在内城，与永顺胡同相距不远。但还未到锦官坊，石咏与庆德都看得见那冲天而起的黑烟。
街道上有人高举着锣鼓，咣咣地敲着，高声叫喊：“走水啦，走水啦！”
石咏与庆德一口气奔到锦官坊门口，只见来来去去拖着水龙的救火队已经大致将火势控制住。自店铺门口向内望，铺子里已经是一片焦黑，原先陈列在铺子中各色名贵的蜀锦蜀绣尽数付之一炬。
这边孟氏跌跌撞撞地来到铺子门口，她鬓发散乱，头发被燎得枯黄蜷曲，脸上尽是烟灰，身上一向一丝不苟的袍服此刻也都是污渍。
她立在铺子门口，眼看着苦心经营的产业就这么毁于一旦，再想想前路茫茫，再也见不着希望，孟氏登时悲从中来，双膝一软，跪倒在锦官坊门前，再也忍耐不住，放声大哭。
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