既然慧心和陶庆年的婚事已经说好了，陶家就是再不乐意，也得走议亲的程序。北方人也没有太多的规矩，前面的省略，直接就是纳征，也就是下聘礼定亲。陶家选了十月初八这天，来许家下聘礼。
初八的这天早晨，志新早早的起来把院子里打扫干净了。而家里的这些孩子也都收拾的干净整齐，薛氏在厨房里预备着今天的酒席。
按理说这慧心定亲，应该是哥哥嫂子全都到场的，可是志祥远在长白府，回不来。志明夫妻在县里是给人家干活，不好总是有事不去，所以也就没叫。而志德，陈氏实在是觉得这个韩氏太瞧不起许家，让他们回来，陈氏心里就觉得有点堵。于是，三个儿子那个也都没告诉，只是请了本村的村长两口子还有许老爷子的堂哥和堂嫂。
志新昨天特意去山上打猎，为的就是今天能多几样菜。还好，志新的运气不错，打到了两只兔子，一只狍子，还有三只野鸡，这就不少了。薛氏都把这些给处理好了，一早晨就在锅里把野鸡炖上了。
文翰昨天也被派到镇上买了些肉，还有鱼回来，这许家就这么一个女儿，咋地也不能丢了脸面不是？
许家在村子里人缘不错，听说今天许家的闺女定亲，就有几个媳妇来帮忙，其中就有林子轩的母亲，方氏。另外的还有石头的媳妇，生子媳妇，大家都是吃过了早晨饭就来了，在厨房里帮着准备酒席。
到了巳时初的时候，陶家的人来了。陶老爷子，老太太，陶庆年的大哥陶庆丰，还有妻子于氏，再加上陶庆年和钱媒婆。每个人手里都拿着东西，一对鹅，带着四根肋条的猪肉，四盒茶叶，四盒点心，另外还有给慧心准备的两套衣服。
陈氏一看陶家人来了，赶紧和许老爷子上前迎接，钱媒婆赶紧让陈氏把东西接过去，然后把陶家人让到了屋里。大家进屋坐下，虽然陶家老太太有些不太高兴，可是大面上还过得去。
陶老太太拿出了预备好的聘礼，五两银子，放到了桌上，陈氏笑着把聘礼放到一边。然后钱媒婆把慧心和庆年两个人的庚帖都要了出来，按照上面的年岁写了婚书，双方的父母在婚书上面按了手印，这定亲就算是成了。婚书一式两份，双方各执一份，等着还要到衙门备案的。
这些完成了，钱媒婆也长出了一口气。“好了，恭喜啊，两家以后就是亲家了。”
双方接下来就商议这成亲的日子，依着陈氏，就年后二月末成亲。可是陶老太太不干，非得要正月里成亲，陈氏也不好太和她犟。于是就同意正月里成亲，最后把成亲的日子定在了正月初八。
婚期定了下来，大家这才随便的唠嗑，陶家人本来就不太同意这婚事，所以言语间就有点带刺。那个陶家老大的媳妇，就在那酸了吧唧的说着，“现在成亲，聘礼就要五两，另外还得要彩礼，总共算起来，还不得二三十两能下来？还是养姑娘好啊，这要是小子多了，到时候娶媳妇都难。”
薛氏在一旁听了，就笑了。“儿子有儿子的好处，就说这地里的活吧，女孩子再怎么也比不上男孩。其实算一算，这男孩子要是不念书的话，十四岁就开始下地干活，一般也得到十八九，快二十才成亲。这娶媳妇花个十两二十两的，早就挣出来了。”这种场合，自然不好说些别的。但是薛氏的话，任谁都能明白，陶庆年成亲的花费，自己早就挣出来了。这陶庆年能够瞒着家里攒下三十两银子，那么这几年他拿回家的，恐怕最少也得是这些的两倍。
陶家大媳妇一听，脸色就不太好看，可是也没有话反驳，因为薛氏也没说是谁家。
这边薛氏看看时间也差不多了，就赶紧去厨房，看看菜都做的咋样了。子轩娘一看薛氏过来，就说道：“嫂子，你看今天的菜，猪肉炖粉条、蕨菜扣肉、兔肉炖土豆、小鸡炖蘑菇、红烧鲤鱼、醋溜白菜、爆炒狍子肉、炒鸡蛋、油炸花生米，好像缺了一个菜，再来个什么呢？”
薛氏看了看，旁边还有泡好的木耳，“不如在来个木耳炒肉吧？正好十个菜，这菜应该还行吧？”
子轩娘和其他的几个媳妇就笑了，“嫂子，就这菜，比那娶媳妇的酒席都好，咱们过年也吃不上这么好的菜，他们挑不出来什么的。”大家纷纷夸许家今天准备的菜色比较硬。
这些人干活也麻利，没多会儿，木耳炒肉就好了。薛氏赶紧进屋去问问，“娘，陶婶子，钱婶子，饭菜都好了，是不是咱们边吃边聊啊？”
陈氏点点头，“行，一边吃一边唠吧，也别在这干坐着了。”
于是，薛氏和帮忙的媳妇就赶紧把桌子放上，炕上一桌，地上一桌，剩下的小孩子在厨房里将就着吃点。慧心只在刚开始的时候露了个面，然后就在厨房帮着忙活，这会儿自然也不能跟大家一起吃，静涵和静雅就端着饭菜，送到了西屋和小姑姑一起吃。菜往桌上一端，陶家老爷子就笑了，“我说亲家，你家这菜整的可是够硬的啊。谁家过年也没有这么好的菜啊。”这陶老爷子心里也有点不乐意，可是已经到这个时候了，说那些就没用了，还不如好好的相处。这许家可是还有个举人呢，说敢说以后啥样？
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