夏阮死的那天，萧九正在屋内，画着女子的画像。
正巧，温仲怀来看他，便无意提起：“今儿晌午的时候，我路过平阳侯府，啧啧，见府外有人哭泣，我便问了怎么回事，结果你猜怎么的？”
萧九依旧握着笔，头也未曾抬起：“怎么？”
语气，平淡无奇。
温仲怀撇了撇嘴：“平阳侯夫人，好像……殁了。”
萧九握住的笔微顿，墨汁滴落在宣纸上，画上的女子有些模糊了。
死了？
那个总是说自己很幸福的人，怎么就死了？明明说自己幸福，却怎么舍得死了。
萧九难以冷静，身子微微颤抖。
半响后，他丢下手里的笔，便朝着府外走去。
温仲怀愣在原地。
他从未见过如此不冷静不理智的萧九。
萧九坐在马车内的时候，只觉眼前一黑，朦胧一片。
曾几何时，他觉得自己命悬一线，和现在情形，倒是相似。
他不甘心的挣扎也未曾想过闭眼，直到最后醒来，却发现自己不是躺在草丛之中。屋内有淡淡的的茶花香味，然后他便听到推门声。
先是一双鞋，再是一身浅色的衣裳。萧九努力的睁眼，终于看清了眼前站着的人。
那是，一张女子的脸，一张他再也熟悉不过的脸。
夏家三小姐……那个曾经走进他生命里，却又匆匆逃掉的人。萧九沉稳的心，像是被什么狠狠一击，一股难以言喻的情愫在身体里化开。那滋味，那是自己终于找到了心里空掉的那一块一样。
“公子……”夏阮的脸上挂着担忧，“可好些了？”
她……唤他公子。
萧九的心，又再次被刺了一下。
许久，他才想起。
当年母亲上门提亲，夏阮根本未曾和他见过，最后夏家还未来得及应下这门亲事，夏阮的母亲李氏便跳河自尽了。连带着李氏肚子里的孩子，也一起没了。
他站在远处，看着女子扑在母亲的尸体上，哭的厉害。
或许就是那时，她便成了他的魔怔。
李氏去世，他和夏阮的亲事，便也没了。
那一日，他想了许久，直到眼光刺进眼里，微疼。
他试着去忘记。可是，那个名字，总是出现在他的身边……
不少人说，夏家三小姐是个扫把星，克死了父亲又克死了母亲和尚未出世的幼弟。他听了之后，便会反驳。
那样的纯善的一个女子，怎么可能是扫把星。
但是他的声音太小，他的力量也太微弱。所以，没有人会相信他。
再后来，他去夏家想见夏阮的时候，才知道夏阮居然带着夏雯逃跑了。
离开了……
他那时便知晓，她已消失在他的生命中，和他形容陌路。
以后漫长的生命中，再也没有人能让他如此心动。
萧九颓废了很久，甚至学会了喝酒。他的酒量不好，通常喝的大醉。
直到他的四姐被张家休掉，成为一个疯子一般的存在后。他才恍然大悟，自己有什么资格颓废下去？
他开始考取功名，日夜苦读。试图忘记那个心里的人，朝着朝着京城走去。外祖父想要阻拦他的脚步，所以在途中才会找人追杀他。那时，他逃了出来，告诉自己不能死。
只是，身体里的血液流失的太快，他觉得周围一片冰冷。
他那时，才微微庆幸，幸好当初夏阮并未嫁给他，在这一段感情里，幸好他只是藏在暗处，她未曾发现。在东阳县的那些日子，即便她没有和他说过一句话，他也没有什么遗憾了。
他能认识她，便是万幸。
但缘这个东西，当真玄乎。
万般皆是命，半点不由人。
他从前，不信。
可是睁眼后，却是信了。
他爱的苦，所以，上苍将她送到他的身边来了。
但下一刻，伤口上传来的疼痛，在清清楚楚的告诉他，他的处境任然是危险的。
萧九不想自己连累夏阮，便喝了药想药离开。
结果夏阮却拦住他，皱着眉头说：“公子为何要走，是我做的不对吗？”
他怔了怔，摇头。
他恨不得就这样一直在她身边，可是现在……由不得他。
“留下吧，起码……要等身子康复呀。”夏阮无奈的叹了一口气，从袖口里拿出一个纸包，像是哄孩子一样哄他，“这是桑葚，你尝尝，很甜的。只是这些绿的，尚未好熟透，有些涩。”
记忆中，稚嫩的嗓音，和眼前的人，重叠在了一起。
“好。”本是古水一般的眼，顷刻掀起了大浪。
他要做的，便是护住她，不再逃避。
接下来的日子，他按照自己计划好的脚步，中了状元又获得了建广帝的信任。在去洛城的途中，认识了禾月。
如同萧九想的一样，禾月，便是那个传闻病怏怏的四皇子。
秦朔，秦字去头为禾，朔字去一边为月。
禾月，便是秦朔。
众人介意秦朔身子病弱，不喜出府走动。可谁又能猜到，秦朔不止出了府，还游历西域各国，甚至成为了西域名声赫赫的存在。
他在洛城的日子，秦朔问他：“萧家人，是注定要谋反的，唔……你很可怕？”
“四皇子说的，我不明。”萧九只是淡淡地说，“萧家，向来辅佐明君。”
秦朔听了之后，将酒樽放在他的眼前，“好一个辅佐明君，在你的眼里，何为明君？”
“不滥杀无辜，不听信奸臣之言。”萧九给秦朔又添了一杯酒，“便是明君。”
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