乔姒和明夙来到了一个名叫“桃花村”的小村庄。
据说每到桃花盛开的季节，这里遍地开满了桃花，不少游客慕名而来赏花。
可是如今，土地干涸，大片桃树枯死，诗情画意半点没有，取而代之的是死气沉沉。
就连走在路上的行人一个个都面黄肌瘦，眉眼间颇为忧虑，想来是为生计发愁。
“老伯，你们这里大旱多久了？”明夙扶着一个昏倒在路边的人坐在树下，还取出腰间的水壶递给他。
老伯颤抖着手捧着水壶小心翼翼地喝了两口，擦干净之后还给明夙，浑浊的眼里冒出点泪光，让人见了不禁产生辛酸之情。
他嘶哑着嗓音，面色沉痛：“五个月，整整五个月了，村子里的庄稼死在地里，粮食颗粒无收，死了好多好多人，有力气的年轻人大多都选择搬走了，只剩下我们这些老弱病残……”
他抹了抹眼泪：“老天爷这是要惩罚我们啊！俗话说，大旱之后必有大灾，听说隔壁的临水县都发生好几起瘟疫了！照这么下去，等瘟疫扩散开，那得死多少人啊！”
乔姒不可思议地瞪大了眼，身为大夫她自然知道瘟疫的严重性：“瘟疫？县城里没有大夫么？这要不及时将人给隔离起来，那就不是死一个城的人的问题了！”
老伯那双浑浊的眼睛含泪看了她一眼，叹了口气，“小姑娘你有所不知啊，我们这个地方交通不便，物资匮乏，大夫也稀缺的很，就是有心也无力啊！”
“那人要是染上了瘟疫，就先把他关到一间屋子里，等过一段时间人死了，再一张草席拖出去，丢到荒山野岭，这都算好了，人甚至还没死呢，就被活活的给烧死了！”
乔姒震惊极了，她活在和平年代，从小就没经历过什么大灾大难，如今乍一听到这样的惨象一时之间竟有些失语。
好半晌她才找回自己的声音，干涩的厉害：“那朝廷呢？朝廷不管吗？他们没有拨物资下来？”
话一出口，不用老伯回答她也明白过来了，正所谓山高皇帝远，有些地方官怕上面知道这么大的事，会丢了自己的乌纱帽，索性将它瞒下来。
等实在兜不住的时候，朝廷纵然拨款下来，可这笔救命钱也要经过一层一层的官员手里，等到了百姓这儿，怕是只有零头了！
更甚者，直接全吞了，百姓压根儿就不知道！
从前在电视剧或者小说里看到这样的情节，乔姒很是不能理解，天灾人祸跟前，活生生的人命摆在眼前，那些人为什么还要贪图这点蝇头小利，而弃百姓于不顾呢？
现在她知道了，他们坐在高堂之上，眼前只有美酒佳肴，哪能真切体会到灾区百姓生离死别的痛苦呢？
事不关己高高挂起。
总有一群蛀虫，在某处心安理得的啃噬着一个国家的脊梁，还美其名曰水至清则无鱼，人家都贪，我不贪岂不是显得很特殊？
皇帝未必不知道这种人的存在，可他没办法根治，也永远无法根治，牵一发而动全身，这关系到多少人的利益。
这是历朝历代都无法避免的现象。
老伯无奈的叹息声说明了一切。
他眼里已经被生活磨平了所有的棱角，不剩下一丝光亮，仿佛已经认命地等死一般。
乔姒的心蓦地抽痛了一下。
她想，她不是救世主，拯救不了天下苍生，没那个志气也没那个能耐。
可是这一刻，她想做点什么，为自己，为百姓，也为这个国家。
也许这就是身为子民的使命感吧。
她朝着明夙道：“我想去临水县。”顿了顿，她神色认真地道，“我是大夫，我去多少还能救下几个人。”
“要不，我们就在这里分道扬镳吧。”
瘟疫即便放在现代都不是小事，更别说医疗物资匮乏的古代，她甚至不能保证自己能在那里待上多久，又能不能活着出来？
她想去找死，可明夙没有义务要陪着她一起。
女子的眼睛清澈明亮，没有一丝的迟疑。
就好像，她不是去赴死，而只是去旅游一趟。
明夙突然想起他第一次见乔姒，那时候她眼里的光也是这样。
她身上有种奇异的特质，看似顺其自然，其实她从不认命，并且身上有股韧劲儿，眼底永远充斥着令人向往的光。
直到现在，这道光也不曾熄灭。
明夙突然就想要看看，这个女人能走多远。
他唇角牵起一丝笑，神色温和：“不是你说要跟着我的吗？”
乔姒皱了皱眉：“可是……”
“没有可是。”他语气平静打断她，“就是你不说，我原本也打算去那儿的。”
乔姒拧着眉看他，十分不解的样子：“你一个神棍去疫区做什么？送人头吗？”
明夙：……
很好，这女人总是能把气氛破坏的彻彻底底。
*
既然做好了要去临水县的准备，乔姒狠心变卖了自己身上仅剩无几的首饰，最后摸到手腕上那根碧绿的镯子时，她咬了咬牙，没舍得卖。
明夙也默默掏出了自己的私房钱——一个金色的碗。
乔姒：……
她怀疑这是不是从前他出去要饭的时候用的？
明夙得知了她的想法，优雅地翻了个白眼：“这叫金钵，不是碗。”
……
不都是用来装饭的么？
考虑到临水县现在的医疗物资十分紧缺，乔姒便选择就近采购治疗可能会需要的药材。
实在是太有限了。
周围几座的城市也受旱灾的波及，药材生意也十分的萧条，有几味药材乔姒一连跑了好几家店才凑齐。
得知乔姒准备赶往临水县救灾，甚至有好些店主放言免费为她提供，不收取分文。
把乔姒感动的不知说什么好。
他在平时她是绝对不会占人家便宜的，可是现在她又囊中羞涩，的确需要这笔钱。
乔姒暗暗把药铺的名字记下来，打算以后有机会再来报答。
不过，也不知道有没有这个机会了。
她抬头望了眼阴沉沉的天，深深地叹了口气。
明天，就要进城了。
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