当琴玥再一次站在未央宫前，看着眼前既熟悉又陌生的雕梁玉砌，心中感慨万千。
十年前，她和母亲被深夜赶出未央宫，从此再未离开冷宫半步。十年，她和母亲像野草一样，被人遗忘，宫内的繁华与她们无关，她们与外界联系的唯一凭依就是每日按时送饭的老太监。
春去秋来，习惯了安静的日子，倒也不错。春天，万物复苏，虽说琴玥只能在窄窄的屋檐里仰头看着一小方天空，然而春天却豪不吝惜地关照这个寂寞的孩子。绿绿的爬山虎，不知名的紫色小花倔强地生长。屋檐下，燕子总是会按时来关顾这户人家。
琴玥喜欢用省下来的饭粒饲养这些自由自在的小生灵，无限羡慕地看着它们无拘无束地翱翔于天际。那时她就想，如果自己是这些燕子该有多好，多好……
她想要自有，可是对于终身禁锢，不见外人的冷宫生活来说，自有简直就是天地间最为奢侈的一件事物，求之无意，不如不想。
闲来无事，凌贵人亲自教育琴玥。没有书本，凌贵人年轻时背诵过的古书，她还记得，便我背一句，琴玥跟着读一句。没有笔墨纸砚，拿树枝在地上写划。弈棋没有棋盘和棋子，便在地上划出棋盘，棋子用石头和树叶代替：黑子是石头，白子是树叶。唯一幸甚的是有一架古琴“凤曌”，这还是从凌家带来的嫁妆。凌贵人每日教女儿练琴，先是《秋风辞》，再是《酒狂》……
礼仪也是会教授的。凌家世代钟鸣鼎食，凌贵人曾贵为皇后，对于宫廷礼仪知之甚祥。琴玥是不喜欢礼仪的，要学那些干嘛？反正自己拘束于这狭小院落中，终身禁锢，不见外人。终究拗不过母亲，在她的亲自调教下，琴玥深深明白了“进退有度”的道理，而对于深宫里的女人们来说，则是“进则敛容，退让为先。”
“琴玥参见皇上，吾皇万岁万万岁！”琴玥还记得母亲说过，自己已经不是公主身份，若再次见到父皇，得尊称“皇上”。
“哦？”昭穆帝也是有些惊讶，看着这个拜倒在自己脚下，曾经是捧在手心里的宝贝公主，如今已经长大成人，然而，父女之间却仿佛形同陌路。
“平身平身。”昭穆帝连忙招呼。
“谢陛下。”琴玥恭敬地站起身来，依旧不敢抬头。
“小……玥儿，”昭穆帝叫得甚是生涩，“快过来，让父皇看看。”
“是。”琴玥再一拜，抬起头来，这才发现昭穆帝和郑贵妃端坐于前，他们身边，有两个美丽骄傲的公主，一位年纪略长，容长脸蛋，柳眉细口；另一位十四五岁年纪，容颜俊秀，顾盼神飞。不用说，自然是琴玥儿时的玩伴，此时的安国公主琴瑶、长乐公主琴瑗了。
“快些过来，让父皇好好看看你。”昭穆帝张开双臂，向琴玥热情招呼。
琴玥依言上前，走到昭穆帝前面。十年不见，昭穆帝身体已经发福了好些，白胖的脸上也有好几道皱纹。而他身边的郑贵妃，依然是那般的倾国倾城，岁月似乎没有在她白净的脸上留下什么痕迹。不过，在她的眼睛里，有一股攫取的光，仿佛，要从一无所有的自己身上得到些什么。
琴玥抬起头来，昭穆帝仔细地端详着这张似曾相识地脸庞。十年不见，琴玥已然长大，然而，那稚气灵巧、白胖可人的小玥儿已经不见了。可能是由于营养不善，琴玥看上去比一般十六岁的姑娘要瘦小，皮肤有种病弱般的白。过去圆溜溜眨巴着的大眼睛也深沉了好些，黑漆的眼眸中，似乎总是藏着些什么，看上去又深又静。不知为何，看到琴玥的模样，总能让他想起过去的凌贵人……虽然平时温良恭谨，骨子里却有一份傲气，执拗地不肯回头。
往事啊……
昭穆帝一叹，琴玥也不知发生了什么，在他面前一动不动。多年来的冷宫生活，她已经习惯了各种责难非议。琴玥还记得，她在十岁生日的时候，母亲求了三个时辰，才终于磨到一碗鸡蛋羹。到了门口，母亲正捧着这碗来之不易的鸡蛋羹时，不知是有意还是无心，一位御膳房的宫女“不小心”碰到了母亲的胳膊，然后……
琴玥还记得那位宫女走后，那放肆的笑声。她还记得，母亲握紧双拳，银牙紧咬，颤抖着身体，却无法发泄。十岁的她仿佛明白了一切，平静地走过去，拉着母亲的手：“母亲，烫着了么？”
凌贵人摇摇头，看着女儿，她的眼神忽然温柔了好些。
“母亲，别去管那帮女人。我们有自己的生活，不是么？”琴玥安静地笑笑，“不管怎样，玥儿要感谢母亲送给玥儿的生日礼物。”
凌贵人讶异地看着早慧的女儿，这个只有十岁大的孩子，可是仿佛已经是垂垂老矣的智者，看透了人世间的纷繁复杂，对待外界已然无欲无求。
凌贵人搂着女儿的肩膀，泣不成声。然而，之后，仿佛具有了可怕的免疫力，无论遭到什么嘲讽冷遇，母女俩始终冷眼相待，等闲视之。因为她们明白，即使再怎么抗争、再怎么挣扎呼喊，没有人会理睬，也没有人会重视，甚至是，当成一个笑话。
“感谢陛下！若非陛下垂怜，琴玥根本不会活到今天。”琴玥态度恭谨，直视昭穆帝，目光深沉，面容平静。
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