1.
“听完这个故事就乖乖睡觉，好吗？”
“好的，妈妈。”
躺在床上的男孩笑着轻轻点头，他点头的幅度很小就像他微弱的声音。
面色赤红的男孩看起来有些虚弱，如果试着摸一下他的额头或者露在毛毯外头的小手便能发现，男孩的体温异于寻常。而这根本用不着其他人来告诉奥克塔维亚。
晚餐之后，正是奥克塔维亚一口一口的喂他喝下了，光是闻到气味都会让成年人忍不住皱起眉头的苦涩草药。
这个年轻的母亲坐在床边，深藏在内心中的憔悴的脸上满是忧伤。可她从不会将它表露出来，至少不会在自己的孩子面前。
她回给男孩一个大大的笑容。
薰衣草制成的昂贵熏香散发着令人舒心的气味，摇曳的烛火堪堪照亮了昏暗的房间。窗外的罗马灯火通明。
奥克塔维亚本希望男孩可以摆脱热疾的折磨安心的睡去，病中的男孩却全然没有要睡着的迹象。可他看上去是如此的疲惫，深藏在低垂眼睑下的漂亮的双眼，那对她最爱的黑眼睛已经退去了往日的灵光。
她的孩子似乎在试着让自己保持清醒。
奥克塔维亚有些猜不透他的想法，他从来都没做过类似的事情，在她的印象里他一直是个懂事的乖孩子。
那些熏香应该早就到起了作用，但显然今晚不行，熏香已经做不了什么了。
是他的孩子在坚持。
或许待会儿她该去看看，是否要点燃新的香团。她怕等到香炉的香团焚尽了，好不容易睡着的男孩又会被楼下大道上连绵不断的马蹄声惊醒。
罗马已经许多年没有经历过如此繁忙的夜晚。
即便是庆典之夜，在狂欢中喝的酩酊大醉的人们也大都会在子夜的星空之下酣睡在中央广场上，很少有人会吵闹到下半夜。
他们都在逃离，想办法离开。这又是一件叫奥克塔维亚感到心烦意乱的事情。
可现在它不重要。比起躺在床上的男孩，它已经变得微不足道了。
奥克塔维亚没有更多的精力去思考其他的事情，她只想说完这个故事好叫她的孩子尽快睡去，他需要休息，她也是如此。
“托鲁斯策马在荒原上飞奔，马蹄激起的尘埃在他的身后扬起一阵又一阵尘土。
这是一片荒芜的土地，就连最顽强的草木都无法在此生存。坚硬的岩石经过数千年的打磨全都变成了白色的尘土。在托鲁斯到来之前，寂静是这片土地上的王，它统治着这片荒原。这位不知该说是伟大还是愚蠢的先行者已经一连数周穿行在这片没有任何标志物的荒土上。他身上的干粮和水都即将消耗殆尽。
但托鲁斯坚信自己前进的方向是正确的。在这无法分辨出方向的土地上，唯有灰色的天际线与贫瘠的土地，太阳躲藏在灰云之后只发出朦胧的光。他知道自己是正确的，因为阳光已经变的越发暗淡。如果传说属实，世界的边疆是黑暗的领域，光芒在此无法存在就和所有生灵对暗影的忌惮一般远远地避开死的王都。”
这个故事男孩听过多少次，奥克塔维亚记不清了，但她知道这是男孩最喜欢的故事——愚者托鲁斯——讲述一个孤身追随着上古神话留下的线索前往唯有在史诗和传说中才会提到的世界尽头的故事。
通往生与死的交界。
看着没有一丝倦意的男孩，奥克塔维亚心情复杂，她不知道这是不是好兆头，这个孩子的命运太过坎坷多舛。
她拿起手帕轻轻拭去男孩额头上冒出的涔涔汗珠，即便是隔着浸过井水的白色丝绸她依旧能感受到男孩身上散发出的惊人热量。他的热症丝毫没有消退的痕迹。
在过去的无数个夜晚，奥克塔维亚无时不刻的向神明祈祷，可她的祷告神明似乎听见了又似乎并没有。祂给予了男孩可能本没有的东西，却也未曾让他羸弱的身体发生任何的改变。他依旧是那个自出生起就疾病连连，叫人感觉随时都会夭折的脆弱的婴儿。
“你该睡了戴克。”
“接着说吧，母亲，这个故事很快就结束了。”
奥克塔维亚想说些什么却生生的停住了。一股说不清的道不明的情绪笼罩着她的心头。
它夹杂着哀伤和悲凉，与其他不好的记忆一道从意识的角落里蜂拥而出。
每次男孩病重的时候她都会产生类似的体验。但男孩每次转危为安这股纯粹负面的情绪风暴也会渐渐消退，只留下淡淡的哀愁。
每一次她都希望这是最后一次，但每一次她都希望这不是最后一次。
奥克塔维亚默默的平复着自己越发难以控制的心绪，她用双手握住男孩露在毛毯外的手，接着说道：
“天色越发晦暗，光芒越来越难以穿透厚重的云朵。终于在最后一丝灰色被黑暗替代时，托鲁斯到达了此行的终点。亡都废墟。那一丝不易察觉，却又显然易见的灰光把整座废墟一分为二。传说中的世界的尽头，生与死的交界之处。
托鲁斯旋身下马，他亲吻着脚边的土地，赞美神明，赞美皇帝，赞美一切让他完成这份伟业的存在。他完成了前无古人的伟业。可这份激动并没有持续太久，一个念头随即闪过。
托鲁斯要如何证明自己到达了这片神话中才存在的领域？
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