周朝今日的朝会不仅比往日久，而且气氛格外浓重。
起先倒是与往常一样，各官员向皇帝汇报奏章，周皇也是一如既往的翻阅，时而微笑，时而皱眉，这皇帝是个性子好的。继位以来，很少在朝堂上动怒。
可今儿个，他却是真怒了，面对帝威，作为臣子的还能如何？只能跪着了呗。没瞧着，近来主张推举变法，最受皇帝喜爱的王半山，此刻也是跪着的，汗比自己冒得还多呢！韩国公心想。
朝堂上还站着的除了皇帝，倒是还有两个半男人，一位是始作俑者，户部侍郎宁忠，一位是当朝首辅曹阡陌，这最后一位，虽然算不上一个男人却也是深受皇帝信任。常年伴随皇帝左右，大名鼎鼎的内侍总管魏九千岁魏闲。
“吏部尚书黄坚何在？”周皇问道，将手中的奏章气愤地扔到地上。只见他双目胀红，手上青筋直冒，目光死死地盯着那尚书。
“陛下息怒，微臣在！”
这尚书黄坚是个头发花白的老头，自从前任皇帝起他就担任了吏部尚书，恭恭敬敬做了近三十年，期间油水，啧啧，常人无法想象。
“黄尚书啊，你们吏部推举的好人才啊，这么多人吃白饭的啊！行刺的刺客没抓到，被掳走的宁家公子也没找到，我养你们是干什么用的？”
“臣，臣有罪，是臣识人不疏，臣甘愿受罚。”
黄坚战战兢兢，如履薄冰。豆大的汗珠从他额头滑下，滴湿了紫鹤朝服。
“唉！黄尚书是上皇元老，朕怎么会罚你呢。”
皇帝看着被吓得丢了半条命的黄坚很是不忍：“黄尚书已是不惑之年，也是时候回家坐享亲福，尽享天伦之乐的时候了，总不能让这天下耻笑我大周欺负一个老人不是？黄爱卿，你看如何？”
“多谢陛下厚爱，臣即日便上书祈骸骨。吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，好，就依爱卿所言，可这爱卿一走，这吏部尚书一职，该由谁来担任啊？”皇帝明显很满意黄坚的回答摸着胡子又似回到以前那副和蔼的模样，随及他又好像起了什么开口询问：“黄爱卿执掌吏部多年，不知可有什么人选?”
“禀奏陛下，老臣举荐吏部侍郎王半山，来接替臣的位置，半山他，待人真诚，慧眼识珠，必定能为陛下排忧解难。”作为一个人精，再看不出皇帝的意思，黄坚就白活这么多年了。
什么寻找宁家公子，将逆贼捉拿归案，都是假的。皇帝想变法收权才是真的，那王半山声微，那就把上司踢了给他挪位置。到时候一个吏部尚书推张变法总得重视了吧，这皇帝心黑着呢！
“半山，嗯，黄爱卿所言极是，不知半山意下如何啊！”皇帝明显高兴了起来，眼也不红，青筋也不跳了。
“臣必定不负陛下嘱托，为陛下肝脑涂地，舍生忘死，在所不辞。”
等了这么久终于能上位的王半山自然是高兴的不得了。
“那好，这齐王出猎案一事就交给你来办，为了方便你办案，你拿着我的牌子去锦衣卫调人，活要见人，死要见尸。务必追查出贼人和宁良辰的下落。”皇帝向王半山说道。
“臣遵旨。”
王半山向皇帝谢恩领旨，有了锦衣卫相助，这变法前的工作终于可以顺利进行了。
“嗯，若无其他要事，便退朝吧！”今日成了心中一大快事，周皇的脸上也是如沐春风，喜笑颜开。
“恭喜，王大人了，终于如愿以偿。”
“韩国公客气了，为陛下分忧解难，不过是臣子的本分。”
韩国公来与王半山套近乎，他们在某些事情上可是死对头。
“本分，哼！王大人拭目以待，锦衣卫虽然能踏寻常氏族门第，但请王大人别忘了，京城还有个老太太！”
韩国公说完便气愤地离开了，他是保守派，这变法岂不是在挖他的根，那些贱民的死活与他何干，只要自己能吃好喝好玩好便是。
“老东西，你等着瞧，早晚收拾你。”看着韩国公远去的背影，王半山心想。当今陛下，雄韬武略，知材善用，勤于政事，何等明君。
陛下变法，图得不是名利，陛下变法图的乃是国强，这些是你一个混吃等死的韩国公能懂的？
王半山眼中充满了不屑，不过是出身好点罢了，此等庸人，简直是朝廷的蛀虫，只有像首辅大人那样的才是真正的栋梁。
首辅大人开辟科举，让我等寒门士子，唯才是用，建功立业不是梦。
“首辅大人，宁大人，今日多谢了！”王半山向还未走远的二人致谢。
“哪里，哪里，还是半山自己有真才实学，陛下才会如此厚爱，陛下邀我与庸闲还有要事相商，就先行别过，半山虽得锦衣卫相助，也得多多准备才是，莫辜负陛下圣恩。”说完便拉着似乎有话要说的宁忠走了。
“下官明白，恭送首辅大人。”虽眼角闪过一丝丝阴郁，但王半山却立马掩饰了过去，反而向曹阡陌行礼送行。
虽官拜尚书，但毕竟阅历不足，还算不是陛下宠臣，他也是知道的。
宫内深处，有间堆满了书籍与奏章的屋子，墙上挂着的是一把金龙镶嵌的长剑，屋子中央有着一座巨型沙盘被九只鼎支持着。这沙盘上是一副大陆的地图，周皇自登基一来，安排能工巧匠，派数万探子寻访，再央求商贾薛家帮助，才终于完成了这地图。
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