今日个是秦家为女太太过生，但凡是收到请帖的，都是扬州有头有脸的人物。
本来以薛薰儿的身份，是断不可能就收到这份请帖的，换她爷爷来还差不多。但是出于宁凡的缘故，薛薰儿便提前与秦家人打了个脸熟。
薛薰儿也为此准备了一份大礼，把存放在扬州分行的一只冰种的翡翠镯子献给了老君，老太太自然欣喜，便拉着薛薰儿好生长谈，若不是秦家同辈之中没有合适的，宁凡觉得今天自己可能有夺妻之危。
好在薛薰儿只想着宁凡，便向老君委婉的表达了自己的心意，老君也是个明事理的，也就叹了几声，便就放她走了。
就在两人吃过席准备离开时，宁凡又被这秦家二公子给请走了，好在薛薰儿此次出行带了小梅，两人得到允许后便在秦家的园子里等候。
“小姐，你看这菊花好美啊。”小梅向薛薰儿说道。
“确实不俗，扬州秦家果然名不虚传，这可是天下闻名的黄金菊呢！还有那，那朵黑色的叫绝韵销魂，一朵花可以买几个小梅了。”
“啊，这么贵啊！”
两女在一起开玩笑，这一幕被一花甲老人看在眼里，不一会，老者竟泪湿了眼框。
这老者自然是秦家家主秦堂，那个小梅与自己分隔多年的女儿实在是太像了。
隔了这么多年，他不是没考虑过找她回来，但是一直拉不下这张老脸。只得拜托那些昔日的朋友帮忙打探消息，可十年前，女儿与那人便音讯全无，秦堂只是以为二人为了躲避仇人追杀隐姓埋名，可今日看到小梅，怕是有更深的缘故了。
“未曾见过二位姑娘，不知二位是？”秦堂虽然觉得小梅十之八九便是自己的外孙女，但是有些事情还得确认一下。
“我是薛家的少东家，这是我家丫鬟，小梅，不知您是？”薛薰儿对眼前的老者好奇。
“我只是秦家的一个小小家丁，两位客人不必多心，只是看两位姑娘在此赏花，未尝见过，况且这位小姐，神似我那失散多年的苦命女儿，便来打量一二。”秦堂说到最后还带了点悲腔。
“哦，不知，老伯女儿芳年龄几何？”薛薰儿倒是有些好奇，小梅是打小就被卖到了薛家，还从未听过她谈及父母，万一这老伯真是她亲人，也算了解自己的一桩心头事。
“哈哈，我那女儿已经离家二十年了，也是我多想了，不知小丫头你姓甚名谁啊？”秦堂对小梅问道。
“小梅，就叫小梅，家里人走得早，小梅自幼就被卖到薛家了，不知道自己叫什么。”她沉默了一会又带着些许哽咽：
“只记得父亲叫母亲峦儿，父亲经常不在家，每次一回来，母亲才会笑，有一次母亲病重，父亲出去后再也没回来，再后来我就被卖到薛家了。”小梅说着说着，眼泪滴了下来。接着她擦了擦泪又笑道：
“小姐一直对我好，还给我取名叫小梅，所以我叫小梅就行了，老伯你女儿那么大了，想您了肯定是会回来看你的。”
“是啊，她会回来看我的。”秦堂强言欢笑，只是那份落寞未曾被人发觉。
宁凡这边被秦丘叫人给请了过去，好家伙，不愧是秦家管事的，真会享受，满院全是穿着暴露的小姐姐，一个个半露的胸脯，和大白长腿，看得宁凡的小心脏跳得直快。
“我就说，宁才子是好此道的，你们还不相信，都输了，一人三杯。”将宁凡的表现看在眼里，秦丘心中得意，便要求与他对赌的好友们喝酒。
不同于母亲寿辰的宴会，这是他私人的聚会自然可以放肆一点。
“不知道二公子叫宁某所谓何事？”宁凡毕竟是每天与薛薰儿在一起的人，虽然这些女子也不错，但是和家里的那朵花比起来，还是差了不止一星半点，自然马上就恢复了过来。
“听闻扬州城里来了位大才子，我定是要见上一见的，今日一见，才不才子的我不知道，但是你宁凡是吾辈同道中人是跑不掉了。”
秦丘说完，在座的宾客除了一人低着头都纷纷大笑了起来。这特殊之人自然是引起了注意，这一看，宁凡到觉得脸熟，这不是上次被打的那个刘昊，他的小弟吗？怎么在这？
“艾达，平日里，你不是最活泼的，今日怎么这般不做声？”秦丘对此好奇，这艾达是张师爷的小舅子，张师爷是自己心腹，他的小舅子自己当然是照顾一二，再加上这艾达对女人极有手段，自己也就记下了他。
“回二公子的话，这位宁才子，便是前些日子里，用蚂蚁上树的人。”艾达小心的回答，全程都不敢看宁凡，这人心黑着呢，自己这小虾米可惹不起。
此话一出，除了宁凡与秦丘，其他人都是满脸好奇，因为就连艾达也是他姐夫告诉他，他才知道原来那恶毒的法子叫蚂蚁上树。
“宁公子是京城人氏？”
“在下确实是京城来的。”
“那不知宁公子来自那个宁家？”
“此事不如，寻一处安静的地方再与二公子谈如何？”
“也好，宁公子请！”
两人开始在众人听不懂的层面开始对话，接着宁凡便被秦丘带走了，没人知道他们谈了什么，只知道二公子回来后很高兴，很久都没见他笑得这么欢，至于那宁公子，与在坐的各位碰了杯酒就离开了。
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