谢中奇聪敏好学, 怀七步之才, 然而他爹是个颜控。
谢中奇谦逊孝悌, 有君子之风, 然而他爹是个颜控。
谢中奇胸有大志, 非池中之物, 然而他爹是个颜控。
这真是个悲惨的故事。而更惨的是, 谢中奇长得丑了些，他那庶弟相貌却远在平均线以上，这么一来, 他爹那心简直就是偏得没边了。于是苦逼的谢小白菜一直被爹坑，从未被待见，从小到大的辛酸史真是闻者落泪, 见者伤心, 韩红听了都想打人。
“我倒没什么，只是连累了母亲和小妹。”
谢中奇三言两语讲完自己的来历背景, 顿了顿, 苦笑着对林可说道：“总算父亲碍于人言, 尚做不出那等宠妾灭妻的事来……我此次回老家酆阳, 也是不想看到母亲再夹在我与父亲之间左右为难。不过如今我也想通了, 与其将希望寄托在父亲的好意与善心上, 倒不如自己做出一番事业来，只有立足稳了，我才能护着母亲与小妹, 叫她们不受旁人的冷眼。”
说到这里, 谢中奇像是想到了什么，开口道：“林兄，不知你的父母家人现在何处？若是方便，我便派人将他们一同接过来，也好过让他们在这乱世飘零无依。”
林可沉默不语，半晌才道：“逃难路上失散了，怕是找不回来了。”
她家条件有限，但林可从来不觉得日子过得苦。她爸妈拿几个孩子当眼珠子疼爱，哪怕手上只有一个红薯，也要全塞给她们兄弟姐妹吃，物质生活虽不丰富，林可却觉得自己是泡在蜜罐子里长大的。
每次回家，她爸妈都操心这操心那的，最近她妈老喜欢跟她唠叨相亲的事儿，林可只好躲着她，还颇有些不耐烦，可如今就是想听，也没地方去听了。
想到这里，林可觉得胸口有些发闷。她勉强提起唇角笑了笑，转移话题道：“虢山，你别叫我林兄了，我年纪比你小，听着怪别扭的。”
谢中奇看出林可心里藏着事，不想多谈自己的家人，便顺着话头道：“那我该如何称呼林兄？”
林可只好道：“不如你也用字来称呼我吧。我字……唔。”迟疑片刻，脑中灵光一闪，林可忽然笑眯眯地接着说道：“梅素。”
——林可霉素，很好记，没毛病。
她哥青霉素过敏，感冒的时候有次就配了这药来吃，还特别欠扁地拿着药名吐槽她的名字来着，结果不幸被她妈听到给抽了一顿。
……这字起得半点不合规矩，怎么看都是刚刚才想出来的吧！
谢中奇瞪着眼睛看了林可一会，终于还是选择把这句话给咽了回去，张了张嘴，从善如流道：“梅素兄。”
林可坚持道：“我叫你虢山，你也叫我梅素吧，把那个兄字给去了。”
谢中奇微微叹了口气：“梅素兄，这是尊称，若是去了便不合规矩。你要去白鹿书院，就得习惯着这么说话。若是一时疏忽了，恐怕对方就会觉得你轻视他，说不得暗地里就要给你下绊子。”
说着，他索性把书院里各种明里暗里的规矩都给林可讲了一遍，越说越是担心，又把天水城里错综复杂的人际关系给林可细细分析了一回：“我父亲不大看得上我，但我毕竟是他的嫡长子，一般人还不敢太过轻辱我。白鹿书院里都是权贵子弟，但你也别怕什么，若是在书院遇上什么麻烦，就把我的名头搬出来，震慑一二宵小还是没什么问题的。”
天水是云江省城，离长莱约有十多天的路程。谢中奇的父亲谢雁城身为山南总督，统辖云江、广安和庆元三省的军民政务，府衙便设在天水城内。
那天长莱解围之后，谢中奇就带着林可和林寡妇前往天水。
从长莱到天水一路颠簸。林可和林寡妇坐的当然也是马车，但到底没有谢中奇的那辆来的舒服。林可脸皮厚，仗着自己现在是个男的，跟谢中奇挤在一辆马车上同吃同住。反正出门在外一切从简，就是睡觉也不脱衣服，谢中奇又是书香门第，恪守礼仪，林可半点不担心自己的秘密被人发现。
这么一来，两人混得愈发熟了。日子久了，谢中奇的老妈子属性就暴露了出来，给林可又是买吃的又是买穿的，生怕林可进了天水城受人欺负，一有空闲便扯着她唠唠叨叨科普各种事情，知道林可不想当官，而是想进学的时候，更是操碎了心，要不是林可拉着，他差点把上回那个书店里的书全给搬了回来。
今天起了个头，谢中奇不滔滔不绝讲个一两个时辰是不会停的。林可有些哭笑不得，心底却是暖的。只是由着谢中奇讲下去却到底吃不消，她掀开布帘往外看去，想不动声色另找些话头，眼睛却忽地微微一亮。
红日高悬，天地广阔，平原之上横卧着一座气势磅礴、紫气红尘的城池，那是与长莱全然不同的庞然大物，厚重威严的城墙令人心生敬畏，一条大江之字形绕城而过，远远望去，无始无终，仿佛开天辟地，大响谹谹下九霄；直上云间，咆哮万里触龙门。
“……那便是天水城。”林可喃喃道：“真是雄伟。”
“不错。”
谢中奇看得惯了，倒没林可这般震撼，只是对林可介绍道：“天水城曾是古越国都，所以才这般巍峨壮阔。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。梁家画阁天中起，楼前相望不相知。城里繁华兴盛，商贾云集，有不少好去处，届时我带梅素兄好好去逛上一逛。”
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