郊外, 太子与诸皇子并百官, 送秦王元承平率领的中军三万人马离去。
秦王的仪仗，以及那三万大魏英武儿郎、马匹、辎重等等, 早已经看不到踪影了，太子犹望着那个方向，一动未动。
众人之中, 他的身份是最尊贵的。他不动, 旁人自是不敢擅自离开的。
足足发怔了半刻钟，太子元承胤才恍然醒过神来，他意识到众人都陪着他杵在这里, 眼底划过一瞬的惭色, 却眨眼间就消失不见了。
“秦王有齐将军与众位将军辅助, 必定能够马到功成，克敌制胜, 不负父皇所托。”太子朗声向众人道。
他这是场面话, 任谁都听得出来，被他这么一说, 秦王倒成了个摆设了，真正有能力征战御敌的, 是“齐将军”和“众位将军”。
群臣都是伶俐的，听到这话头儿，心里都呵呵冷笑：曾经的兄弟情深呢？到如今, 在那张龙椅面前, 都不值一提了！
今上在潜邸的时候, 先帝封的便是秦王。这是谁都知道的。
现在呢，太子犹在，却巴巴儿地封了皇四子为秦王，还是“代朕征羌”的大将军，陛下到底打的什么牌？
这个问题，自从那日魏帝大封诸皇子的旨意颁下来的时候起，便在众臣的心中落下了一个问号。
也因着这那道旨意，曾经泾渭分明的朝中派系门户，在这短短几日的时间里，发生了极其微妙的变化。
皇帝还没老糊涂呢，既然颁下了这旨意，必定有深意在其中。
想想秦王封号的渊源，再想想赐给太子的那根“补脑子”的老山参，以及，想想十六岁就封了亲王，听说近几日陛下都宿在他母妃韦贤妃所居的凤仪宫的吴王，相比之下，封了赵王的皇七子元承宣，以及只是得偿心愿、爱子被封为世子的皇三子元承柏，真算不得什么了。
现如今，吴王与秦王，才是真正的如日中天啊！
众臣的目光皆聚拢于这三位殿下的身上——
吴王，秦王，还有太子。
显然，几乎没有人看好太子。
本来是板上钉钉、从出生时起便做了太子，安安稳稳享了二十八年尊号的，陛下只几道旨意，这位就生生成了个地位岌岌可危的可怜虫。
众人看向太子的目光，都禁不住流露出怜悯惋惜来，好像那太子的名号已经在无形中被褫夺了。
而素日里，曾得罪过太子的人，心中无不窃喜，悄悄打量着端坐在马上，落后太子半个马身，却比太子还要挺俊的吴王。
若说模样气度，吴王才是诸皇子之中，最肖像陛下的吧？
怪不得陛下常说“朕的儿子里，老九最像朕年轻时候的样子”。
每个人的心里都各自打着自家的算盘，为自己的前程，更为了自己身后整个家族未来几十年的前程。
一时间，气氛颇为诡异。
太子元承胤是个敏感的人。他状似寻常地缓缓催马前行，其实大半副心神都放在了留意在场众人的反应之上。
然而，留意的结果，很让他失望，还有些隐隐的恼意，自他心底里最深处翻涌上来。
他自记事时起，便知道自己的性子一点儿都不像父皇，更多的，像他那因为诞下他而不幸逝去的母后。
仁柔，敏感，书卷气……
他活了近三十年，被父皇骂过无数次，有时候是因为某件事处置失当，“妇人之仁”；有时候是因为他“不务正业”地钟爱读书、修史。
他从来都是知道的，他的性子与果决、与干练、与狠霸、与英武都搭不上边。
而这些形容词，才是一个帝王，真正应该具备的。
太子这样胡乱想着，忍不住偷瞥身后侧的几个弟弟。
论英武，他自问绝比不上久经军中历练、男儿气概十足的七弟承宣。
论狠霸，他自问连三弟承柏的一半都不及。
论果决、干练，他又怎么是九弟的对手？连倾慕的女子都能拱手让给自己的父皇，呵呵，这可不是谁人都做得到的。
这么一让，换来了一个亲王爵位，和前途无量，呵，真是好一桩买卖！
太子越想越觉得心内愤懑，莫说是刚刚送走的那个顶着秦王名头、手挽重兵、代父皇出征的四弟了，就是眼前的几个弟弟，他竟寻不出自己的身上，有哪怕一丁点儿优于他们的地方……
除了，这个太子的名头！
可这个名头，去与留，还不是父皇一道旨意的事儿！
太子攥着马缰绳的手指默默捏紧，泛着失血般的苍白色。
他为自己鸣不平，更憎父皇识人不明，糊涂到家——
一个卖妻，连心爱的女子都能眼都不眨地放弃；一个鬻爵，连自己亲儿子喜欢的女人都惦记……
好一对父子！
太子暗暗啐着。
他瞧不起这样的父亲，这样的弟弟。
亏他曾经还当吴王老九是个正派人！
呵！他们一个两个的，日子都过得美得很！只有自己这个正派人，落得个连自己的亲生父亲都嫌弃“没脑子”的地步！
他于是再也做不到内心平静如水了。他是太子，理所应当是未来的天子。他早已经习惯了做太子，他早已经习惯了畅想未来登上皇位的时候，如何昌明礼仪，如何训教百姓，如何编著出前无古人、后无来者的鸿篇巨制……
谁也不许，惦记他的位子！
哪怕是，他的父皇，也不行！
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