李克用听闻其父亲遭受赫连铎暗算，三受降城以及云州均已实守，家人亲属全被赫连铎俘获，顿时肝胆欲裂，恨不得把赫连铎生吞活剥了。于是立刻点拨兵马，前往云州方向，接应父亲。
李克用见到李国昌时，李国昌已经断粮一日有余，手下军士横七竖八地躺在一土坡周围，各个神情恍惚，无精打采。
李克用赶忙下马，提了一个酒囊，抓起一个胡饼，跪到父亲面前，凄然泪下。
“父亲大人，孩儿不孝，您老人家受苦了……”
李国昌接过酒囊，张开干裂的嘴唇，正欲狂饮，却忽然止住，回顾四望了片刻，“将……将士们都吃了吗？”
“启……启禀节……帅，”旁边的萨葛部酋长米海万有气无力的回答道：“将士们吃什么啊？”
“唉，我……命令你，喝一口！”李国昌抬眼看了看米海万，“一人……一口，挨个儿传下去。”
“快！”李克用见此情景，也顾不得流泪了，赶紧转身，对自己身后的军士下令，“把所有的吃食拿出来！分给所有人！”
过了半晌，李国昌看见将士们都在吃喝，方才进食。
饱餐之后，李国昌精神也恢复了许多。
“鸦儿，”李国昌感慨道，“我驰骋疆场数十载，今番居然遭人算计，龙困浅滩，虎落平阳。欲报仇雪耻，却顾忌家眷陷入贼手；欲归隐山野，如之奈何？”
“赫连铎，鼠辈也。吾杀赫连铎如杀一狗尔。只是投鼠忌器尔已。””李克用说完便斜眼看向盖寓。
盖寓急忙下跪，“请先饶恕盖寓弥天大罪。”
“盖先生辅佐我儿，功高劳苦，何罪之有？鸦儿，还不赶紧扶盖先生起来。”
李克用急忙扶起盖寓，“先生这是何意，而今军情紧急，先生有话直说。”
“我军粮草辎重大部分屯于云州和三受降城。现在天气日渐变冷，再打下去，恐怕……既使将士们不哗变，也会饿死啊。”盖寓擦了擦汗，继续说道，“而且很多将领的亲属都被吐谷浑人劫持，再打下去，恐怕会有人与敌暗通款曲。”
“先生可有破解之法？”李国昌问道。
“投降……不……诈降。”盖寓战战兢兢地答道。
“大丈夫死则死耳，岂可自取其辱！”李克用厉声呵斥，“难道这就是先生的锦囊妙计吗？”
“节帅，少将军，我说的是诈降，不是真降！”盖寓急忙解释，“如此有三个好处！”
“好处？”李克用问道。
“第一，可以节省口粮；第二，可以保存沙陀人的元气，避免因连年征战使得人丁单薄；第三，可以暗中保护家眷，同时传送情报。”盖寓急忙解释，“目前我们牢牢控制的城池有四座，一是神武川新城，一是朔州，一是代州，一是蔚州。特别是蔚州，为了防备李可举，我们在蔚州屯下了不少粮食，驻扎了数万士卒。我们可以以此为资，再来扭转局面。”
李克用若有所悟，于是与父亲兄弟以及诸将商议了半晌，下令萨葛都督米海万、安庆部都督史敬思诈降赫连铎。李克用从李国昌的军中跳出精壮两万，与自己率领的三千骑兵整编在一起，和弟弟们回神武川驻防。李国昌则率领军中的老弱病残回蔚州修整。
李国昌回到蔚州后，整顿兵马，嘱咐部下高文集小心提防李可举，仔细各处关隘，不要让幽州方向的官兵越界。蔚州虽有胡汉兵卒数万，但缺少骑兵，李国昌精挑细选，勉强集结了三千骑兵，向神武川进发。
赫连铎得手后，派人好生看护李国昌及其部下的家小，衣食钱帛一概供应，不得怠慢。同时，一面写信给李国昌的部下们，劝其以妻儿为念，早日归降；一面休书一封给崔季康，希望崔节帅能把握战机，挥师北上。
崔季康原本打算率军北上讨伐沙陀人，一看到赫连铎的来信，却再也不谈军士，整日在府中寻欢作乐。
其属下将领康传圭大为不解，“节帅前些日子还要讨伐凶逆。这几日为何连军营都不去了。我听说李国昌吃了赫连铎的败仗，而今正是剿灭沙陀人的机会啊。”
崔季康笑而不答，只是随手拿起块胡饼，递给康传圭，“康将军，尝尝这肉胡麻饼，味道怎样？”
康传圭咬了一口，“嗯，酥脆香腻，甚是好吃！”
“这叫‘古楼子’，胡饼里面裹上羊肉，外加花椒、豆豉，炉中烤炙而成，再蘸点蒜泥，那滋味……啧啧。”崔季康津津有味地介绍着，“而今这雁门以北就好比一块儿胡饼，吐谷浑、沙陀、党项、回鹘残部、鞑靼等各个部族混在一起，朝廷方才能居中调度，恩威并举，这样才有滋有味。要是一家独大，那么朝廷如何制衡他们？”
“末将懂了，大人真是高瞻远瞩啊。”
“吐谷浑这次不费吹灰之力就夺得了振武军、大同军两个镇的州县，其势已经远远超过沙陀了，我们要是劳师远兵，和沙陀拼个两败俱伤，岂不是给他人作嫁衣裳？”崔季康抿了一口蜜饯，“我军现在修养生息，隔岸观火，待时机成熟时，在做计较。”
且说赫连铎担心日常梦多，不想留给李国昌父子太多时间修整兵马，所以急忙率军进攻神武川新城。为了把沙陀人一锅端，赫连铎请来了拓跋思恭的党项骑兵。
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